18 de noviembre de 2014.

Por: Alberto Chassaigne.

El 23 de octubre, representantes de empresas semilleras mexicanas, así como de la Universidad Autónoma de Chapingo, el Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias y la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Social, Pesca y Alimentación visitaron la estación Ernest W. Sprague del CIMMYT para participar en un día de campo sobre el maíz en ambiente tropical.

La bienvenida estuvo a cargo Arturo Silva, líder del componente Maíz del programa Modernización Sustentable de la Agricultura Tradicional (MasAgro), quien presentó las zonas prioritarias del país donde se deben concentrar los esfuerzos de los semilleros de la Red MasAgro para convertir zonas marginadas, pero con buen potencial, al uso de semilla híbrida de óptima calidad.

Posteriormente, Alberto Chassaigne presentó los avances en sistemas de semillas de maíz del CIMMYT y explicó los planes de capacitación del próximo año, al que consideró “el año de la calidad en la producción nacional de semilla de maíz”.

Por su parte, Félix San Vicente presentó el programa de mejoramiento de maíz para el trópico húmedo de México. Los participantes evaluaron las mazorcas ubicadas frente a cada parcela experimental para determinar, en campo y sin etiquetas, el desempeño de los híbridos de los ensayos de la Red MasAgro para el trópico. Enseguida, se contabilizaron los puntos obtenidos y se develó la identidad de los híbridos, siendo los del CIMMYT mejor evaluados que los testigos comerciales. Cabe señalar que durante el ciclo de cultivo hubo fuerte presión de enfermedades foliares y elevadas temperaturas.

Los semilleros y colaboradores de la Red MasAgro, además de disponer de la información del comportamiento de los híbridos de la Red de Evaluación, también tienen acceso a la tecnología de producción de su semilla. Los ingenieros Ubaldo Marcos y Manuel Velázquez mostraron ocho híbridos tropicales del CIMMYT con sus respectivos parentales, indicando para cada uno los datos compilados en los últimos tres años en dos localidades tropicales (Agua Fría, Puebla y Vallarta, Jalisco). Entre los datos de campo registrados, se brindó información sobre las separaciones de siembra recomendadas para obtener una adecuada sincronía en floración (dependiendo de la velocidad de desarrollo vegetativo de cada parental), la calidad y cantidad de polen del macho, la altura de los parentales, entre otra. Los semilleros tendrán oportunidad de replicar estas investigaciones en sus zonas de producción.

Al finalizar el evento, los semilleros y colaboradores agradecieron las atenciones e información recibida y la apertura del CIMMYT. Indicaron, a su vez, que MasAgro Maíz ha sido el motor que les ha permitido impulsar la producción nacional de semilla de maíz, no sólo por brindarles germoplasma competitivo, sino por capacitarlos en la producción de semilla y orientarlos hacia los mercados de mayor impacto.