Por: Ravi Gopal Singh, Jaime Leal y Paola López, Intensificación Sustentable para América Latina del CIMMYT, con información de “Agricultura de Conservación y manejo de malezas”.

5 de julio del 2016.

El manejo de malezas es una práctica agronómica que debemos tomar al sembrar bajo el sistema de agricultura de conservación (AC), ya que esta opción apoya en el aumento de la competitividad del cultivo contra las malezas. Algunas acciones que podemos asociar al manejo integral de malezas pueden ser:

• Asegurar cultivos competitivos ante las malezas: Incluye la selección de la variedad apropiada para un cultivo vigoroso, la siembra en un terreno libre de malezas y fertilizar el cultivo con el método adecuado en el tiempo correcto, lo que le permite al cultivo tomar la cantidad adecuada de nutrientes. Por ejemplo, aplicar el nitrógeno en las etapas críticas del cultivo o el fertilizante en forma de banda en lugar de hacerlo de forma difusa. Recuerda, una fertilización inadecuada puede agravar la presencia de malezas.
• Ajustar la fecha de siembra: Si conoces la fecha de emergencia de las malezas en tu parcela puedes sembrar antes o después de que aparezcan los brotes. Sin embargo, retrasar la siembra puede ser riesgoso, sobre todo en la producción de temporal, lo cual puede resultar contraproducente si las lluvias no muestran un comportamiento deseado.
• Incrementar la densidad de cultivo: Realizar esta práctica aumenta la proporción de plantas del cultivo sobre la población de malezas, impidiendo la entrada de luz al suelo, lo cual dará por resultado que la fotosíntesis en este tipo de plantas sea menor, permitiendo con ello que las plantas de nuestro cultivo sobresalga. Pero debes considerar si es conveniente incrementar la densidad de siembra que en muchos casos llevará de la mano un mejor manejo de la fertilidad, pues al contar con mayor cantidad de plantas por hectárea, se incrementará su necesidad nutricional.
• Arreglo espacial: Se ha confirmado con base en estudios que reducir el espacio del cultivo reduce la incidencia de maleza, aunque la efectividad radica en factores como limitaciones de agua, nutrientes, proporción de la altura entre cultivo y malezas, drenaje adecuado, entre otros.
• Manejo de recursos: Fertilizante, agua y variedades son algunos factores que deben tomarse en cuenta para evitar la competencia de las malezas con el cultivo.
• El manejo oportuno de malezas: En los periodos críticos del cultivo con rotación de herbicidas y aplicación de los productos apropiados.

En el Hub Pacífico Sur se llevan a cabo evaluaciones de diversas prácticas agronómicas para determinar cuáles son más efectivas para el manejo de malezas en esta región, para lo que trabajamos en tres ensayos ubicados en Ciénega de Zimatlán, para la región de los valles centrales; Santo Domingo Yanhuitlán, para la región Mixteca y San Juan Cotzocón, para la microrregión del Bajo Mixe. Estos ensayos tienen por objetivo evaluar la incidencia de malezas y su efecto sobre el rendimiento del cultivo de maíz en distintos sistemas de labranza, en tres condiciones agroecológicas: valles altos, subtrópico y trópico. De ahí que suponemos que el efecto de residuos disminuye las poblaciones de malezas; sin embargo, altera la dinámica de poblaciones de éstas, lo cual permite un control más eficiente durante las semanas previas y durante los primeros cuatro días después de la siembra.

Así, estos estudios contarán con cinco tratamientos y tres repeticiones en un diseño experimental de bloques al azar, bajo tres tipos de labranza de agricultura de conservación (AC), labranza mínima (LM) y labranza tradicional (LT), donde podremos evaluar cinco medios de control de malezas:

1. Manejo integral: Manejo de malezas durante cuatro semanas previas a la siembra y la aplicación de un sellador posterior a la siembra, una vez que los residuos permitan el contacto del sellador con el suelo.
2. Preemergente: Se basa únicamente en la aplicación de un herbicida con características de sellador.
3. Posemergente: Este se aplicará entre 15 y 20 días de emersión de la plántula de maíz, dependiendo de las condiciones de humedad en el suelo. Es importante no hacer uso excesivo de herbicidas.
4. Cultural: Práctica de control manual que se desarrollará cuando sea conveniente con base en la población de malezas presentes.
5. Testigo absoluto: Este no será tratado de ninguna manera.

¡Estén muy pendientes porque regresaremos en agosto con la segunda parte de la campaña Malezas en Agricultura de Conservación para conocer los resultados de los ensayos anteriores!

Para más información consulta: “Agricultura de Conservación y manejo de malezas”

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