Algunas de las especies de hongo más comunes en la mazorca son Diplodia, Gibberella, Fusarium y Aspergillus.

Por: Alejandrina García Dávila, técnico PIMAF.

13 de noviembre de 2016.

Oaxaca.- El cultivo de maíz puede ser afectado por diferentes factores que inciden en el rendimiento y la calidad del grano, dentro de ellos se encuentra el daño por hongos asociado al exceso de humedad y la presencia de insectos, ya que propician una vía de acceso a los granos de la mazorca y proporcionan condiciones favorables para que el hongo se desarrolle.

Dentro de los hongos de mayor importancia que causan pudrición de la mazorca se encuentran Diplodia, Gibberella, Fusarium y Aspergillus.

Durante los recorridos realizados con los productores beneficiarios del Programa de Incentivos para Productores de Maíz y Frijol (PIMAF) de la localidad de Ignacio Zaragoza en el municipio de San Martín Toxpalan, Oaxaca, fueron identificados los principales hongos que atacan al cultivo de maíz en la zona, entre los que destaca el hongo Diplodia. Este hongo se desarrolla en un ambiente húmedo durante el llenado de grano y mazorcas que, aunado a temperaturas moderadas, se desarrolla y propaga rápidamente. Al desprender las brácteas de las mazorcas se observa un moho blanco y algodonoso entre los granos.

De acuerdo con la experiencia de los productores, este tipo de problemas llega a afectar hasta una cuarta parte de su producción. Ante esta situación, los técnicos PIMAF orientaron a los productores sobre la conveniencia de identificar este tipo de hongos ya que producen micotoxinas conocidas como aflatoxinas, las cuales, a su vez, resultan tóxicas para mamíferos y aves, por lo que no es recomendable alimentarnos con los granos infectados.

Para prevenir este tipo de problemas en el cultivo, los técnicos PIMAF les explicaron a los productores que es importante realizar algunas buenas prácticas de la agricultura sustentable, como la diversificación de cultivos y la identificación de variedades de maíz criollas más tolerantes a la pudrición de la mazorca. Asimismo, los técnicos recomendaron que, una vez cosechada la mazorca, el productor debe realizar un secado al sol para acelerar la pérdida de humedad del grano y disminuir el daño causado por este hongo. De igual manera, se debe realizar la limpieza del espacio en donde se almacena el maíz con la finalidad de evitar focos de infección.

El personal técnico del Programa PIMAF, durante sus capacitaciones para productores beneficiarios, estará abordando prácticas como «la dobla», que ayuda a mitigar daños por aves e infección de las mazorcas. Asimismo, la selección masal en campo permitirá identificar plantas con buenas características para su cultivo.

El programa PIMAF es una iniciativa federal impulsada por la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (SAGARPA), donde el Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT) funge como instancia de capacitación y seguimiento al acompañamiento técnico.